Le mérinos est une race de mouton à la toison très abondante à partir de laquelle on obtient de la laine très fine et chaude. Si le terme mérinos provient de l’espagnol, les principaux élevages se trouvent aujourd’hui en Australie, qui concentre environ 80 % de la production mondiale de laine mérinos, ainsi qu’en Afrique du Sud et en Nouvelle-Zélande. En France, deux races se partagent le marché : la Mérinos de Rambouillet, qui ne compte plus qu’un seul troupeau, et la Mérinos d’Arles, qui compte environ 260.000 brebis. Un mouton mérinos produit entre 4,5 kg et 9 kg de laine par an.
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