On nomme ainsi quatre sortes de fruits secs : figues, raisin, amandes, avelines.
Nom donné à un assortiment de quatre sortes de fruits secs : amandes, figues, noisettes et raisins de málaga, qui, par leurs couleurs, évoquent les robes des quatre ordres mendiants (dominicains en blanc, franciscains en gris, carmes en brun et augustins en violet foncé). Les mendiants s’offraient traditionnellement à l’époque de Noël.
En Alsace, on appelle « mendiant » une sorte de pain perdu aux pommes, aux fruits confits et à la cannelle, également très populaire en Allemagne sous le nom de armer Ritter (« pauvre chevalier »).
Source Larousse Gastronomique.