Le massepain est une petite confiserie à base d’amandes pilées, de sucre et de blancs d’œufs, colorée, aromatisée et façonnée diversement, habituellement glacée au sucre ou pralinée.
Le massepain pourrait avoir été mis au point par des religieuses, les Ursulines d’Issoudun.
Dispersées par la Révolution, elles ouvrirent une pâtisserie dans la ville. La renommée des massepains d’Issoudun gagna la cour de Russie, les Tuileries et même le Vatican (Napoléon III et Pie IX en étaient friands).
On appelle aussi « massepains » (de l’italien marzapane, à l’origine « boîte à confiserie », puis son contenu) des petites articles de confiserie à base de pâte d’amande, colorée et moulée en forme de fruits, de légumes et de sujets divers, qui constituent une spécialité dans la région d’Aix-en-Provence, ainsi qu’en Castille, en Sicile et en Allemagne.
